Saya sering bertanya-tanya mengapa anak-anak remaja atletis
saya menderita sinusitis pada musim gugur, kemudian seorang rekan kerja di
ruang bawah tanah kami suatu hari dan bertanya, "Apakah selalu ini basah
di ruang bawah tanah Anda?" Kami tinggal di bawah dua bukit. "Hanya
saat hujan," kataku. Dia mengatakan bahwa kita bisa mengalami masalah yang
berkaitan dengan jamur dan bahwa saya harus mengambil langkah-langkah untuk mengeringkan
ruang bawah tanah saya.
Saya seperti tukang sepatu yang anak-anaknya tidak punya
sepatu. Saya telah membangun penelitian sepanjang kehidupan dewasa saya dan
tumbuh dalam keluarga yang membangun rumah. Tapi, saya tidak mulai
memperhatikan bagaimana kesehatan rumah mempengaruhi kesehatan penghuni sampai
setelah percakapan itu. Kami tinggal di rumah tahun 1912 di pinggiran Maryland.
Perumahan di Cibubur
sangat bagus; mereka memiliki karakter dan atmosfir yang luar biasa. Mereka
juga dibangun sebelum kode energi modern dan karena itu umumnya sangat bocor
dan tidak terisolasi dengan baik.
Satu tahun saya mengalami infeksi rinosinusitis kronis yang
berlangsung selama tiga bulan. Spesialis Telinga, Hidung dan Tenggorokan saya
bertekad untuk menghapusnya dengan obat-obatan. Butuh tiga program antibiotik
yang berbeda sebelum gejala akhirnya menghilang. Saya mulai berpikir lebih
hati-hati tentang kondisi di rumah kami dan apa yang mungkin berkontribusi
terhadap kondisi kesehatan pernapasan ini.
Saya membuat daftar hal-hal yang saya perhatikan selama
bertahun-tahun: tikus mengunyah lubang di pintu ruang merangkak untuk hidup
(dan mati) dalam kehangatan dan keamanan relatif di dalam; semut gula membuat
parade reguler di dapur countertop mencari makanan setelah hujan; Isolasi
fiberglass kuning di balok perimeter band di ruang bawah tanah adalah coklat
yang menjijikkan dari kotoran, karena infiltrasi udara dari ruang merangkak
yang berdekatan; bercak coklat dari kondisi berjamur yang mencurigakan muncul
di dinding ruang bawah tanah hanya 15 kaki dari unit penanganan udara; filter
tungku yang saya ubah setiap bulan selalu berlapis kotoran; dan, kebocoran
lubang jarum dalam pipa tembaga di atas kamar mandi utama menghasilkan cetakan
hitam pada permukaan di atas pancuran.
Saya mulai membaca tentang masalah kesehatan di rumah yang
lebih tua. Saya menyadari bahwa AS berada di tengah-tengah epidemi asma. Dari
hampir 22 juta kasus asma di AS, diperkirakan bahwa hampir 5 juta kasus ini
terkait dengan paparan kelembaban dan jamur di rumah. Pemicu asma lainnya
termasuk bulu hewan peliharaan, tungau debu di kasur kasur, dan kotoran kecoa.
Saya akhirnya memasang sistem saluran pembuangan interior
Prancis di ruang bawah tanah saya yang terhubung ke pompa bah. Ini
menghilangkan kelembaban basement. Kami memiliki Kontraktor BPI GoldStar dengan
awak seal udara BPI Building Analysts dan mengisolasi dinding dan langit-langit
rumah. Mereka menyegel semua saluran HVAC sehingga sistem kenyamanan bekerja
lebih efisien. Terakhir, semua ruang merangkak disegel di lantai dan dinding
dan diisolasi dengan benar. Peningkatan ini secara dramatis meningkatkan
kenyamanan dan efisiensi energi rumah - tetapi yang lebih penting, mereka juga
menciptakan peningkatan dramatis pada kualitas udara yang kita hirup di rumah
kita.
